El juego que propone realizar 50 desafíos antes de terminar en el suicidio, se habría originado en una mala traducción del ruso, transformándose en una leyenda urbana que se salió de control.

El juego nació en Rusia hace dos años a través de noticias falsas y llegó primero a Brasil. La página Snopes, especializada en desmentir noticias falsas, sostiene que todo se originó en un artículo publicado por el diario ruso Novaya Gazeta. La nota informaba sobre suicidios de menores entre los cuales se encontraban varios vinculados a la red social rusa VKontakte (VK) conocida popularmente como el facebook ruso.

Observando el logo de la red social, las letras V y K unidas se parecen al esqueleto de un pez y dos días después de la publicación el  Novaya Gazeta anunció que dos periodista del diario serían sancionados por prácticas inaceptables en las informaciones.

La noticia fue levantada por medios anglosajones informando que en Rusia se originaron grupos  VK poco después de la muerte de Rina Palenkova, una adolescente rusa después de compartir en la red VK una imagen suya. A raíz del caso fue detenido Philipe Budeikin de 21 años señalado como el creador de la Ballena Azul. Sin embargo aún no se ha comprobado si el juego realmente existe o si se trata de una leyenda urbana originada a raíz de la publicación de Novaya Gazeta que luego se salió de control.