Un emotivo homenaje a un año del fallecimiento del profesor Manuel Santos Pírez se cumplió en el cementerio de Mercedes, oportunidad en que el Centro Histórico y Geográfico de Soriano descubrió una placa junto a su tumba.

La oratoria en la ocasión estuvo a cargo del presidente del Centro, profesor Sergio Smaldone quien dijo: “hoy hace un año que se nos fue de esta vida terrenal, Manuel Santos Pírez, profesor académico, destacada figura de la cultura nacional, inolvidable docente y entrañable amigo en cualquier circunstancia. 

Es de estilo recordar de alguna manera material, cuando el almanaque marca el aniversario, pero debemos confesar que hay seres a los que recordamos en muchas circunstancias durante el año y la vida, y una de esas personalidades ha sido Manuel.

Cuántas veces durante este año hemos dicho “Ah si estuviera Manuel” para salir de una duda, de un dato histórico que nos falta o de una fecha, o de una circunstancia… del barrio, de la ciudad, de lo nacional o de la historia en general.

Siempre con su respuesta a flor de labios, el dato exacto, y al poco tiempo te ampliaba la información sin que se lo pidieras.  Esto daba la pauta, no sólo de su sabiduría, de su curiosidad, de su extraordinaria memoria, sino también de su gesto solidario al evacuar totalmente tus dudas.

Desde niño su pasión por la historia lo ubicó en las aulas de Secundaria, su figura como docente se fue agrandando y su trayectoria como investigador trascendió las fronteras. 

Miembro de varios Institutos Genealógicos de la región y del mundo, investigador profundo, objetivo y analista de todo contexto socio-económico y político donde se ubica el hecho histórico en cuestión, como así también lo anecdótico, lo que le daba aquella atracción especial a su respuesta.

Su permanente inquietud intelectual le llevó junto a otros distinguidos historiadores y amigos de la Historia, a fundar el Centro de Investigaciones Históricas, hoy Centro Histórico y Geográfico de Soriano que guarda para siempre su presencia, su amabilidad, su sonrisa, su bondad, su picardía… pero muy especialmente su conocimiento y humanidad.

Mantenemos muy a mano aún, las últimas actas de reuniones no muy lejanas en el tiempo, las que redactaba y escribía con su muy perfecta letra y prolijidad, como los registros y archivos que siempre acostumbró a realizar.

En las buenas y en las malas que le tocó vivir, mantuvo su calma, su equilibrio y no dejó de auxiliar a todos los que le consultaban. 

Integró la Asociación Patriótica de Soriano, fue encargado del archivo de la Catedral Diocesana, Director de liceos, profesor del Instituto de Formación Docente y de liceos públicos y privados y permanente asesor de la prensa, de autoridades y de toda la población.

Nuestros legisladores han presentado el proyecto de ley para que el cuarto liceo, recientemente inaugurado, lleve su nombre. 

El legado de su biblioteca y riquísimo archivo esperan en su casa, la posibilidad de ser trasladado al Centro Histórico y Geográfico, esperando para eso el apoyo del Ministerio de Educación y Cultura, de la Municipalidad, de alguna empresa privada y de todos aquellos amigos del profesor Manuel Santos que deseen adherirse. Agradecemos muy especialmente a sus hermanas Alba y Selva que tienen y mantienen tan valioso material”.