Multitudes de palestinos fueron atacados mientras se agolparon para acceder a un centro de distribución de ayuda al sur de Gaza. Desesperados por el alimento derribaron las vallas del recinto y recibieron como respuesta una balacera por parte de militares israelíes. Miles de hombres, mujeres y niños habían caminado varios kilómetros con la esperanza de recibir asistencia humanitaria, pero tuvieron que retornar sin obtener ayuda después del caos.

La gente estaba en pánico y se oían disparos y aviones militares israelíes sobrevolando la zona. Varios perdieron la vida, numerosos resultaron heridos y otros fueron arrollados por los camiones en un intento por abandonar la zona antes de que los palestinos se subieran para bajar algunas cajas que se cargaban en varios de ellos.