El último boletín del Centro Histórico recoge un trabajo del historiador Santiago Zefferino, que vale la pena transcribir. Expresa que:

"Una mujer deambulando por los bosques cercanos al arroyo Bequeló, gritando el nombre de su esposo y sus hijos, buscando aún sus tumbas, pero ¿por qué?, ¿en qué contexto?, ¿existió esta mujer? 

La triste historia de la “loca del béquelo” se encuentra entre el mito y la realidad, pero aquello que representa, tiene algunos visos de verdad. Hoy les hablaremos de un pedazo de la historia más triste de nuestro país, de una realidad espantosamente normal en el siglo XIX. Comencemos por el autor. ¿Quién escribió esta historia? Ramón de Santiago fue un autor romántico uruguayo quien a través de unos dolorosos versos va a mostrar un verdadero alegato antibélico, pero a través de la mirada femenina de los conflictos armados que por años desangraron a nuestro país. Esta denuncia contra los caudillos y los horrores de la guerra (que de los libros de historia sintetizan o directamente no muestran) quedan de manifiesto en la triste historia del drama de esta mujer. 

Estos versos de Ramón de Santiago, escritos a mediados del siglo XIX, van a llegar a todas las guitarras de nuestro territorio, a todas las pulperías desde Montevideo hasta Artigas para que todo el país conozca la historia de esta sorianense que no tuvo otro camino que la locura. ¿En qué contexto se desarrolla esta historia? En el contexto de la famosa llamada “Guerra Grande”. 

Dicho conflicto trascendió las fronteras del Uruguay porque no solo se centró en el enfrentamiento entre blancos y colorados, sino que llegó a un nivel más regional, debido a que hubo alianzas que hicieron que el conflicto trascendiera fronteras. De esta forma, los colorados se aliaron con los unitarios argentinos y los blancos lo hicieron con los federales de aquel país. Pero también intervinieron en la guerra ingleses, italianos y franceses, por lo que el conflicto terminó tomando características internacionales. Esta nefasta guerra que casi termina con el país tal cual lo conocemos, va a ser la esencia para poder entender el personaje al que en estas líneas queremos hacer referencia y quien resume la triste encarnación de miles de mujeres que vivieron los horrores de aquellas guerras fratricidas. Nuestras lectoras femeninas entenderán con otra sensibilidad lo que significaba ser mujer en el siglo XIX, donde la vida valía poco y la fuerte cultura determinaba vivir por y para los hombres de la casa. Esto no deja invisibilizado el amor de familia hacia aquellos hombres, pero ¿qué sucedería si de un día para el otro aquello que la mujer que más ama le es arrebatado de la forma más violenta imaginable? Primero su esposo y después su hijo, arrebatado y llevado al campo de batalla. El profundo dolor de haber perdido a su esposo, primero, y a su hijo después, llevaría a nuestro personaje a una profunda depresión que llevó a perder la cordura reclamando y deambulando por el arroyo del Bequeló pidiendo por lo más anhelaba: por las almas en pena de su marido e hijos.

La poesía de esta “loca” no es menos emocionante. Cuenta que:

” Me llaman loca; pero es mentira:

Es que no tengo ya corazón…

Venid, paisanos, venid conmigo;

Diré mi historia junto al fogón.

¿Veis mis cabellos? Eran muy negros,

Más que las alas del cuervo, más;

Están muy secos… tan blancos… blancos…

Como las flores del arrayán.

¿Veis estos ojos? ¿No tienen vida?

Pues antes puros como el cristal,

Fueron dos luces que se encendieron

En una aurora del Uruguay.

Tristes mis labios son amarillos

Como el pellejo de butyhá;

¡Ay! los tenía rojos y alegres

Como el penacho del cardenal.

Allá en la loma como un calvario

Veréis ruinas y un triste ombú;

Fueron mi cuna, fueron mi estancia,

Fueron mi nido verde y azul.

Cuando yo muera, clavad, paisanos,

Bajo aquel árbol mi humilde cruz;

Que allí murieron mis dichas todas;

Allí he perdido mi juventud.

Tenía un esposo que ardiente amaba,

Y un hijo bello que era mi Dios.

¡Ah, qué contenta perdiera el cielo

Si yo pudiera ver a los dos!

Una mañana… ¡Maldita sea!

Cuando esta guerra se pronunció,

Mi esposo tierno me dio un abrazo,

Llorando mucho su hijo besó,

Pálido el rostro tomó su lanza,

Montó a caballo triste, y partió.

Aun me parece lo ven mis ojos

De lejas lomas haciendo ¡Adiós!

¡Ay! mis paisanos, en ese día

Perdí un pedazo del corazón…

Pasaron meses,

pasaron años,

Llorando siempre, siempre peor,

Cuando una tarde que al hijo amado

De mis entrañas contaba yo

Del pobre padre, que no volvía,

La ausencia larga, su último adiós,

Cruzando campo, llegó un sargento,

De su caballo se desmontó,

Y al rayo solo de mi esperanza

Estas palabras le dirigió:

¿Ves esta lanza? Fue de tu padre;

Por su divisa bravo murió:

Tómala, y vamos, no te demores,

Que en las cuchillas se duerme el sol.

Llorando mi hijo me dio un abrazo,

Montó a caballo, triste, y partió.

¡Ay! mis paisanos, en esa tarde

Quedó mi pecho sin corazón.

Ya van dos veces que las torcaces

Dulces arrullan en el sauzal,

Y los boyeros, cantando alegres,

Cuelgan sus nidos del ñandubay;

Pero no he visto más a mi hijo

Desde esa tarde negra y fatal.

Allá en la loma como un calvario

Veréis ruinas y un triste ombú:

Cuando yo muera, clavad, paisanos,

Bajo aquel árbol mi humilde cruz.

Esta es la historia que una guitarra

De un rancho viejo, triste lloró.

¡Ay! cuántas locas habrá en mi patria

Como la loca de Bequeló.