Considerado "un amigo de nuestro país" al que visitó en diciembre de 2018 durante la segunda presidencia de Tabaré Vázquez, el fallecimiento del ex Primer Ministro Shinzo Abe a manos de un criminal, sacudió a la opinión pública internacional. 

El ex jerarca fue tiroteado cuando participaba de un acto electoral en la región de Kansai, provocándole la muerte casi inmediata. 

Dos meses después de la visita a Uruguay, se enviaron por primera vez en 19 años cuatro contenedores de carne vacuna, un hito que cerró nueve años de negociaciones diplomáticas, que dio pie a un crecimiento exponencial de nuestras exportaciones.