Uruguay implementará un plan estratégico y de gestión en la ciudad de Fray Bentos para mejorar la gobernanza del ex frigorífico Anglo, hoy en vías de convertirse en un polo tecnológico para la región. Este proyecto tendrá una inversión total de US$546.294 de los cuales US$456.294 serán aportados por el  Banco Interamericano de Desarrollo (BID), a través de una Cooperación Técnica No Reembolsable,. 

El ex frigorífico ocupa un predio de 275 hectáreas y fue la principal industria de Fray Bentos durante décadas. En 2015 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO bajo el rubro paisaje industrial. La declaratoria de Patrimonio, sumada a una visión en la que se venía trabajando durante los últimos cinco años, posibilitó repensar la vocación del área en términos de su transformación vinculada con la ciencia, tecnología e innovación. 

Así fue que hace dos años se permitió la instalación en el lugar del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), para realizar tareas de monitoreo de la calidad de las aguas del Río Uruguay por encargo de la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU). 

En agosto pasado se inauguró una de las tres sedes de la recientemente creada Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC) y se ha instalado también una oficina regional de la Universidad de la República (UDELAR). Para los próximos años se espera la instalación de la sede regional de la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU) y un Centro de Formación Docente. Adicionalmente, el sitio es explotado turísticamente, pues allí se encuentra el Museo de la Carne.

Producto de todo lo anterior, la ciudad recibirá en las próximas décadas un importante número de población residente adicional, estimada entre un 10% a 15% de sus actuales 25 mil habitantes, la mayoría profesores de dedicación exclusiva y estudiantes.

La declaratoria de Patrimonio está implicando también un mayor número de visitantes dispuestos a recorrer la ciudad Patrimonio de la Humanidad, por lo que es necesario jerarquizar la oferta turística y complementarla con otras actividades para lograr una mayor estadía promedio. 

Con esta cooperación técnica se apoyará que Uruguay genere un modelo de gobernanza para el ex frigorífico, así como el diseño e implementación de un plan estratégico territorial que permita preparar a la ciudad para la nueva ola de personas que vivirán en ella.

El presupuesto total de este plan es de US$546.294, de los cuales US$90.000 corresponden a contrapartida y US$456.294 al financiamiento del Banco proveniente del Programa Especial de Ciudades Emergentes y Sostenibles (SCT).