El Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Ancap y UTE realizaron un data room virtual en el que se presentó H2U, el proyecto piloto de hidrógeno verde que constituye el primer paso en la agenda que busca consolidar a Uruguay como un proveedor y exportador de primera línea de este producto y sus derivados.

El evento, realizado este 8 de abril, contó con la participación de más de 650 asistentes provenientes de 30 países. Los oradores fueron el ministro de Industria, Energía y Minería, Omar Paganini; la ministra de Economía y Finanzas, Azucena Arbeleche, que fueron acompañados por el presidente de Ancap, Alejandro Stipanicic, la presidenta de UTE, Silvia Emaldi, y María José González en representación del grupo técnico interinstitucional.

La una primera etapa de este proyecto se centrará en un plan piloto para transporte pero abierto a otras posibilidades. Las empresas interesadas dialogarán de forma directa con los técnicos, en un intercambio que se comenzará a través de citas privadas a partir de la próxima semana con estrictas normas de confidencialidad. Posteriormente, se desarrollará un proceso licitatorio abierto y competitivo para la selección del proyecto ganador.

Mientras avanzan las etapas de H2U, el gobierno avanza en la elaboración de una hoja de ruta en la que se incorporará todo el know how que se adquiera durante el proceso, tanto a través del intercambio nacional como a nivel internacional.

Política de desarrollo

Durante el evento, el ministro Paganini agradeció el trabajo del sector público en el proyecto y el interés del sector privado, ya que con H2U se pretenden sentar las bases de una participación público-privada de largo aliento. En el mismo sentido, destacó que la alta concurrencia nacional e internacional muestra tanto el interés por esta temática —el hidrógeno verde es uno de los ejes para la descarbonización mundial y un elemento clave para la segunda transición energética de Uruguay— como el posicionamiento de Uruguay.

Paganini recordó que Uruguay finalizó con éxito la primera etapa de su transición energética, y ahora se embarca a una segunda instancia en la que se pretende reducir el uso de combustibles fósiles. En ese marco, el hidrógeno verde, producido estrictamente a partir de fuentes renovables, resulta fundamental.

El ministro dijo que Uruguay presenta diversas potencialidades para convertirse en productor y exportador de hidrógeno verde. Entre ellas se destaca la abundancia de fuentes de energía renovables, que ha llevado a que el promedio de su matriz eléctrica provenga en un 97 % de estos orígenes. Además, explicó, a diferencia en lo que ocurre en otros países, la energía eólica y la solar son complementarias, por lo que una planta de producción de hidrógeno verde podría funcionar tanto de día como de noche, lo que otorga a Uruguay ventajas competitivas frente a otros países.

Paganini agregó que otro factor relevante es el posicionamiento estratégico-logístico de nuestro país, que se encuentra a una distancia equidistante de Europa y Asia, y subrayó que su solidez institucional, el respeto estricto de los contratos, su prestigio y su consolidación democrática, que lo posicionan dentro de una región del mundo “llamada a ser exportadora de energía verde”.

La prueba de que Uruguay tiene enormes posibilidades de consolidarse como proveedor mundial de hidrógeno verde se obtuvo en un estudio elaborado por el MIEM y el puerto de Róterdam, en el que se reafirma que cuenta con diversas condiciones que le permiten ser competitivo a nivel internacional, recordó el ministro. El objetivo, señaló, es apostar a la descarbonización local a través de esta estrategia, para luego avanzar hacia la exportación.

“Estamos embarcados en desarrollar una hoja de ruta del hidrógeno verde en Uruguay, hoja de ruta que se complementa con otras iniciativas que forman parte de la política energética, como son el impulso de la movilidad sostenible, la economía circular, las redes inteligentes para la gestión de la demanda eléctrica […], en definitiva, una política integral energética que se tiene que articular con una política nacional de desarrollo”, resumió Paganini.

En esta hoja de ruta son relevantes, además de las necesarias inversiones en infraestructura, los aspectos financieros. Al respecto el secretario de Estado recordó que Uruguay es uno de los cuatro países del mundo que recibirá financiamiento del SDG Fund-Fondo de Naciones Unidas para el financimiento de acciones hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenibles. Con este fondo no reembolsable, podrán disminuirse los riesgos y, en asociación con el financiamiento nacional, y con apoyo tanto del Estado como del financiamiento internacional —por ejemplo, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)—, se abrirá un nuevo camino para las inversiones privadas.

Para finalizar, Paganini dijo que el proyecto piloto H2U permitirá obtener conocimientos imprescindibles para continuar avanzando en una hoja de ruta clave para el desarrollo nacional.