El ex presidente no había podido recuperarse de la lesión sufrida el 13 de octubre en Tacuarembó. Estaba internado en el Sanatorio Americano, hasta donde había sido trasladado el domingo 16 de este mes. Su deceso se produjo un día antes de cumplir 89 años. 

Nacido en el seno de una familia típicamente política, hijo de Matilde Ibáñez y del Presidente Luis Batlle Berres, se recibió como abogado en 1956 y tuvo una larga carrera como periodista.

En 1989 contrajo matrimonio con Mercedes Menafra, después de haber estado casado con la argentina Noemí Lamuraglia con quien tuvo dos hijos: Raúl Lorenzo y Beatriz Batlle.

La carrera política se inició en 1958 cuando fue electo por primera vez diputado, representando a Montevideo, siendo reelecto en 1963. En el 65 fue elegido como único líder de la Lista 15 participando de una interna dura con Manuel Flores Mora y Amílcar Vasconcellos.

Fue candidato presidencial acompañando la fórmula de Julio Lacarte Muró y derrotado por escaso margen por su compañero de partido Oscar Gestido.

En abril de 1968 su imagen sufrió un duro revés por un escándalo financiero denominado "la infidencia", según la cual habría aprovechado personalmente información privilegiada acerca de una inminente devaluación de la moneda, acusaciones que jamás pudieron ser demostradas.

En 1971 cosechó 242.000 votos, (casi un 15% del total logrado por el Partido Colorado) que terminó llevando a Juan María Bordaberry a la  Presidencia.

En 1972 fue recluido en un cuartel acusado de supuestas ofensas a las Fuerzas Armadas.Estuvo proscripto durante la dictadura cívico-militar y pasó parte de esos años viviendo en campos de Rio Grande do Sul. En noviembre de 1984 fue electo Senador, tras el triunfo de su sector que llevó a la Presidencia al Dr. Julio María Sanguinetti.

Para las elecciones de 1989 Sanguinetti resolvió apoyar la candidatura de su Vicepresidente Enrique Tarigo, instancia en la que el Partido Nacional recuperó el gobierno que presidió Luis Alberto Lacalle.

En 1994 el Partido Colorado recuperó el gobierno y Sanguinetti ocupó la Presidencia por segunda vez.

Fue en 1999 cuando Batlle se erigió Presidente con 1.158.708 votos en segunda vuelta, superando a Tabaré Vázquez. Fue durante su gobierno que las relaciones con Argentina tuvieron un pico de declive a raíz de expresiones que fueron consideradas ultrajantes por el gobierno de Eduardo Duhalde.

Por otro lado, en 2002 se vivió una dura crisis económica y financiera, de la cual el país comenzó a recuperarse precisamente cuando se estaba en la instancia electoral, que condujo por primera vez al Frente Amplio al poder.