Rodolfo Maciel, periodista de Emisora Color; del portal Cardonahoy; Nueva Era Digital TV y corresponsal de Semanario Noticias, parte hoy junto a un nuevo contingente uruguayo rumbo a la República Democrática del Congo para hacer relevo del grupo del Batallón Uruguay IV que se encuentra apostado en aquella zona del mundo integrando la misión de paz a través de la ONU.

Crónicas requirió la palabra del colega del interior que se une a esta tarea y señaló la importancia que tiene para su profesión esta experiencia.

Recordó que “son alrededor de 850 los miembros del Ejército que integran la fuerza efectiva más militares de grado y observadores”.

Narró que la idea de su integración como reportero, surgió en el mes de enero cuando “me enteré que estaban recibiendo postulaciones de periodistas para acompañar a este recambio. Me inscribí y en abril me confirmaron que estaba dentro de los seleccionados”

Quiénes Son

Informó que son unos nueve reporteros los que viajan en esta oportunidad casi todos del interior, destacando entre ellos a los de Paysandú, Salto, Florida, Durazno, Melo y algún otro.

Recordó que “la misión militar en el Congo está compuesta por unos 15 mil efectivos de diferentes países, de Uruguay son alrededor de 1400, 850 de los cuales realizan tareas de patrullaje porque la misión que está desde el año 2001 tiene la característica de ser un Batallón de Infantería motorizado en misión de reserva, que significa que pueden ser desplegados en todo el territorio congoleño”.

Este Batallón está compuesto por las compañías “Alfa” que es la que tiene las tanquetas, la “Bravo” que es la de infantería a pie que se despliega en la selva; la “Charlie” que es artillería y una compañía de apoyo y servicio que está integrada por especialidades como Ingenieros, comunicaciones y demás.

Dijo que “en esta ocasión además se van a llevar dos equipos con paneles solares, energía fotovoltaica y las baterías correspondientes que envía UTE. Se trata de equipos que han sacado de escuelas del medio rural, que en el año 2014 se les había facilitado energía de este tipo pero que ahora están conectados a la red y por tanto estaban ociosos y se resolvió que uno de los lugares a lo que estarían destinados sería El Congo”.

Serán instalados en dos orfanatos que tienen alrededor de 150 niños cuyos padres han sido muertos como consecuencia de la guerrilla y con lo que colabora el Ejército aunque no es tarea específica de éste. El idioma que se habla en el lugar es el francés destacó Maciel señalando que los nombres de estos institutos infantiles son “Amour” y “Tulizeni”.

Informó por otro lado que entre los que regresan están el Jefe del Batallón, Coronel Carlos Frachelli y como segundo en este momento se desempeña Coronel Roberto Echeverri y quienes los sustituyen y viajan en esta nueva misión son: el Coronel Álvaro Barrabino como primer jefe y el teniente Coronel Manuel Ávila como segundo.

Los Porqués

Significó la importancia y trascendencia que tendrá para él tanto en lo personal como profesional esta experiencia agregando que tiene muchas expectativas.

“Seguramente me va a ayudar a valorar más lo mucho o lo poco que tenemos acá, y tener la capacidad al regreso de poder transmitir la información pero fundamentalmente las emociones que uno pueda llegar a experimentar. El trato con el Ejército ha sido excepcional, nos cuidan muchísimo, nos han facilitado la parte sanitaria. Nos han dado ocho vacunas más una quimioprofilaxis preventiva de la malaria o paludismo y un mundo de prevenciones para que nos cuidemos. Se nos aconsejó no consumir nada fuera de la base, usar agua embotellada hasta para higienizarnos los dientes, usar ropa adecuada, evitar todo tipo de contacto con animales salvajes o silvestres pero también domésticos porque pueden ser portadores de alguna enfermedad para nosotros no así para la comunidad de El Congo por estar inmunizados”.

Este lunes se encontraron todos en el Batallón Ejército I, en ruta 8, para partir en esta jornada de acuerdo a lo establecido por ONU. El vuelo sale desde Montevideo, hacen escala en el Aeropuerto Internacional de Guarulhos en São Paulo, desde ahí vuelan a Ruanda estimándose unas doce horas y luego a Goma el traslado es vía terrestre.

Goma es una ciudad de la República Democrática del Congo que tiene alrededor de 160 000 habitantes, capital de la provincia de Kivu del Norte. Está situada en la zona este del país, al oeste del Gran Valle del Rift, en la frontera con Ruanda.

La fecha de retorno no está claramente especificada pero se estima que sería entre el 13 y el 15 del corriente mes.