Durante un año una joven mercedaria se integró al “Voluntariado Salesiano” cumpliendo su misión en Angola, adquiriendo una riquísima experiencia desde lo humano, lo social y también de su futura profesión: la medicina. 

Por unos días Lucía Malán Pérez de 24 años, se encuentra en Mercedes junto a su familia para luego ya retornar este año a la Facultad para cursar el 6º año de Medicina. 

Desde su adolescencia se integró al voluntariado Salesiano y una de sus metas era desarrollar una misión en algún lugar del mundo, lo que pudo cumplir con total éxito.

Su experiencia la desarrolló en Luanda, capital de Angola. Cuando se cumplió la despedida en Mercedes y previo a su partida en diálogo con Crónicas afirmó en ese momento que “nunca se está totalmente preparado para nada, pero hay que tener la voluntad de ir, son oportunidades únicas y también está toda esa fe que uno tiene y quiere trasmitir a otros. 

Cuando llegué a Luanda me encontré con una ciudad enorme con 6 millones de habitantes y un calor realmente insoportable, pero la gente está en todos lados. 

La población es muy receptiva, cariñosa, siempre están dispuestos a recibir gente y a escuchar las historias que uno les relata. En forma continua me preguntaban sobre mi país, mi familia, lo que estudiaba, es un deseo que tienen de conocerte en forma inmediata. 

El idioma es el portugués y rápidamente tuve que aprenderlo para comunicarme y le pedí al director de la casa salesiana donde nos alojábamos, que no me hablara más en español porque era la forma de familiarizarme rápidamente con el idioma. 

Donde residíamos es un gran complejo donde están los colegios salesianos, la casa de los sacerdotes y de los voluntarios. Durante mi estadía desarrollé infinidad de tareas, dicté clases de Química, Matemática, Inglés, trabajé en el centro de salud, brindé formación para docentes, acompañé un proyecto de “Gurises de la calle” que busca prepararlos para cuando sean adultos, monté un laboratorio con diferentes elementos donados en la escuela que va a comenzar a funcionar ahora. Otra de las tareas era salir a la calle a encontrarse con esos chicos que viven de esta manera y se busca acercarlos a la obra salesiana y también di clases de catequesis”.

¿Qué nivel educativo hay en Angola?

“Depende, porque es un país que en general tiene mucha desigualdad. El problema es que no hay muchos docentes dispuestos a dictar clases y los grupos tienen en muchos casos más de 40 alumnos, por lo que se hace difícil aprender y enseñar. Hay dificultad para obtener los materiales, pero ellos se arreglan con lo que tienen y siempre demostraron ser un pueblo feliz. Bailan en todas las oportunidades que tienen, les gusta salir, andar y son ávidos por conocer muchas más cosas y por eso es que cuando llega un extranjero, preguntan tanto. Están dispuestos a aprender todo lo que se les ofrezca enseñarles y durante mi estadía muchas veces los sábados en la mañana y en la tarde, que teníamos un poco más de tiempo, me encontraba con algunos chicos que querían aprender inglés o español, o los ayudaba en algunas de sus tareas. 

Mi experiencia en el centro de salud también fue muy particular porque siempre estaba dando una mano en diferentes lugares. Funcionaba como una policlínica y aquellos casos que se debían derivar al hospital, se enviaban. 

Debimos atender muchas emergencias durante el año de actividades, pero teníamos el apoyo de unas Hermanas Franciscanas que están al frente de la policlínica y de enfermeros que cubren diferentes áreas del centro”.

¿Qué es lo que más extrañaste en todos estos meses?

“Si hablamos de comida, lo que más extrañé fue el queso y la carne porque prácticamente son dos alimentos que no se ven. El queso no existe y la carne llega de Brasil y es muy diferente a la nuestra. Ni pensar en tener una parrillita con las achuras como aquí en Uruguay.

Teníamos deseos de estar con nuestra familia, pero realmente nuestras actividades nos consumían mucho tiempo, el pueblo de Angola te hace pasar muy bien y lógicamente siempre surge el recuerdo de los amigos y de nuestros seres queridos en algún momento. 

Fue una experiencia realmente muy enriquecedora, me ha permitido crecer en todo sentido porque ingresar en otra cultura siempre te da la oportunidad de acrecentar los conocimientos y eso suma para la vida. Todo ello me permitió vivir momentos que nunca esperé tenerlos en mi vida y hacer cosas que quizá no me animaba en otro momento a llevar adelante. 

Es un país seguro y con más razón las provincias y ellos quieren mucho a los salesianos, a Don Bosco como le dicen, por lo que nosotros cuando salíamos siempre llevábamos algún distintivo para que nos conocieran”.