Autoridades del gobierno y representantes de UPM suscribieron esta tarde la primera fase del acuerdo para la instalación de la segunda planta sobre el rio Negro. El Director de la O.P.P. dio los detalles preliminares de la inversión. El gobierno firmó esta tarde un acuerdo de formalización con UPM para la posible instalación de una nueva planta de celulosa.

El director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), Álvaro García, dijo que la posible instalación "abre las puertas" a la investigación científica para la innovación. Señaló como clave el impacto positivo que tendrá en la zona centro del país, donde se prevé que se instalará en caso de que se concrete la inversión.

García dijo que las obras de infraestructura para instalar la planta implicarán un "salto cualitativo" para el país. Además aseguró que la instalación de la pastera implicará 8.000 empleos y que aportará US$ 200 millones anuales en salarios. Se prevé que su puesta en marcha implicará un aumento de dos puntos del Producto Interno Bruto (PIB). En las zonas de influencia el PIB aumentaría entre 15% y 20%.

La empresa hará aportes de US$ 1,5 millones para los operadores que trabajen en la construcción de la pastera. Además aportará US$ 60 millones para desarrollo víal, US$ 10 millones para el financiamiento de la red eléctrica, y US$ 7 millones para el tratamiento de afluentes.

Según García, la empresa pagará un canon por operar en zona franca, que es 10 veces mayor que el que recibe Uruguay hoy por la operación de las dos plantas de celulosa que hay en funcionamiento. Comprarán energía por US$ 72 el megavatio. Uruguay paga actualmente US$ 91.

Con la firma de este acuerdo, se pasa a la segunda fase de la negociación, en la que está previsto el inicio de las obras de infraestructura, entre las que se destaca la construcción y remodelación de los 270 kilómetros de vía férrea que unirán la planta con el puerto de Montevideo.

La concreción de la inversión recién se confirmará en la tercera etapa de negociación.

La firma de este primer acuerdo estaba prevista, según declaraciones del presidente Tabaré Vázquez, para marzo de este año. Sin embargo, la firma se postergó en varias oportunidades.