María Martha Serra Lima murió a los 72 años luego de someterse en setiembre a dos operaciones en la espina dorsal por los fuertes dolores que sufría. Si bien las intervenciones había sido exitosas, el post operatorio se habría complicado, por lo que en las últimas horas había entrado en terapia intensiva y luego su cuadro se volvió irreversible.

Serra Lima estaba internada en el Aventura Hospital de la ciudad en Miami y su hija Cecilia Pel Richards la acompañaba. En su momento, el 2 de octubre, la productora que maneja su carrera en Miami, HPU Internacional Lic, había comunicado que la artista: "ha finalizado con las intervenciones quirúrgicas por su problema en la espina dorsal, que la mantenía con profundos dolores y exigencias para poder caminar. Las cirugías se han producido, en dos sesiones, una el día 28 y la otra el día 30 de setiembre dichas cirugías han sido un éxito ahora requiere de una rehabilitación importante, por lo que estará fuera de los escenarios por un término prudencial de tiempo, que lo determinarán los médicos intervinientes".

Serra Lima llegó a cantar en el Madison Square Garden en Nueva York y pisó fuerte también en España, México, Venezuela, Puerto Rico y Chile. Sus clásicos fueron "Algo contigo", "Cosas de la vida", "Usted", "Los enamorados", "Soy lo prohibido", "Cenizas", "Lo mejor de mí" y "Quién soy".

La artista cantó con el Trío Los Panchos y grabó con ellos Esencia Romántico (1981), disco con el que vendió más de cinco millones de copias. Además realizó shows con figuras como Sandro, Estela Raval y Valeria Lynch.