El Banco de Previsión Social (BPS) cerró su balance 2016 con un déficit operativo de US$ 440 millones, que equivale aproximadamente a 0,8% del Producto Bruto Interno (PIB), un resultado en línea con lo esperado por las autoridades.

Los egresos del organismo previsional se mantuvieron "prácticamente iguales" en términos constantes el año pasado, mientras que los ingresos sufrieron una baja de 1,9% en valores constantes, dijo su vicepresidente Gabriel Lagomarsino. El jerarca señaló que las finanzas del BPS están "en una situación de absoluta estabilidad" y sostuvo que el balance 2016 "fue una fotocopia" del de 2015, cuando el déficit había sido de US$ 390 millones (0,8% del PIB) —con un dólar promedio anual mayor al del año pasado.

Explicó que los egresos por el pago de prestaciones bajaron cerca de 1% al tiempo que los cotizantes (trabajadores formalizados que realizan sus aportes previsionales) cayeron 1,1% impactando en los ingresos del BPS. La cantidad de prestaciones que pagó el organismo tuvo un crecimiento de 0,3% en relación al año anterior.

A su vez, los tributos afectados al BPS —siete puntos del IVA y el Impuesto de Asistencia a la Seguridad Social (IASS)— "cayeron un poco en términos reales", detalló Lagomarsino. También destacó una reducción de 14% en valores reales en los gastos de administración del organismo, una evolución que se observó "en todos los rubros inclusive salarios" y ayudó a compensar en parte los menores ingresos.

El balance fue aprobado en la reunión de directorio del miércoles con seis votos a favor y uno en contra, de la representante de los empresarios, Elvira Domínguez.

Ya el presidente del BPS, Heber Galli, había adelantado la semana pasada un negativo en el balance similar al de 2015 y manifestó que para mejorar los números "el foco está puesto en la recaudación y la mejora de los procesos internos para lograr una mayor eficiencia en los gastos administrativos".

Al igual que Lagomarsino, apuntó que los egresos del BPS (el pago de jubilaciones, pensiones y subsidios por desempleo, entre otros) derivan de derechos ciudadanos que no se pueden modificar ni dejar de abonar.

El representante de los trabajadores en el BPS, Ramón Ruiz, había dicho en enero que el balance 2016 estuvo afectado por factores coyunturales relacionados al empleo.

"Cuando hay una desaceleración económica algunas actividades tienen dificultades y eso se refleja en la desocupación. Eso indica que hay menos aportes al BPS y por otro lado esos trabajadores que quedan sin trabajo golpean la puerta del BPS para pedir el seguro de paro", indicó.

Proyección

Para 2017, Lagomarsino expresó que "no se espera una situación muy distinta" al balance recién aprobado y agregó que "estructuralmente no esperamos sorpresas ni este ni en los próximos cinco años". Aunque aclaró que "la estabilidad de las cuentas va a depender en buena medida de la situación económica y del mercado laboral".

Al elaborar el presupuesto para este año el directorio del BPS proyectó un déficit de US$ 568 millones. Pero la representante de los empresarios dijo en una Comisión del Parlamento que entiende que ese pronóstico "no solo no es pesimista (como dijeron las autoridades) sino que, tal vez, fueron realistas en lo que tiene que ver con los ingresos, ya que creemos que los egresos van a ser mucho mayores a los que están presupuestados y que, por lo tanto, esa proyección de unos 500 millones podría superarse significativamente".