II – Entretelones previos al “Grito de los insurgentes”.

Los paisanos envalentonados con el éxito obtenido en su primera arremetida, desmembrado el cuerpo de blandengues y milicianos que trató de impedir su marcha hacia el pueblo de la Capilla Nueva, arriban a esta población intimando a su Comandante Agustín de la Rosa que se rindiera a efectos de evitar derramamiento de sangre.

Se producen luego una serie de sucesos que iremos detallando más adelante, deteniéndonos aquí a resaltar la eficaz intervención, solapada y realizada a través del ministerio que ejercían, de los curas que tenían a su cargo las diversas parroquias diseminadas en las dilatadas campiñas de esta Banda.

Desde el Arroyo de la China, Paysandú, Belén, Villa Soriano, Capilla Nueva, etc., salvo contadas excepciones (San José por ejemplo), eran los curas que iban sembrando entre su grey  los elementos que servirán de germen para que casi simultáneamente, en todos los puntos nombrados, surgiera el afán de liberarse de la opresión que le significaba  la obediencia a las autoridades  y a los ejércitos  reales con sus oprobiosas diferencias entre criollos y peninsulares que se imponían en todas las circunstancias, tanto en los empleos de prestigio así como en las filas militares.

Notamos así que en particular, en lo que se refiere al curato de Santo Domingo Soriano, que ejercía el Pbro. Tomás Xavier de Gomensoro, éste debió escapar por octubre de 1810 con rumbo a Buenos Aires, llevándose los libros parroquiales, debido a que fue avisado que salía desde Montevideo una partida realista para aprehenderlo por sus actividades subversivas. Son más que recordadas sus manifestaciones puestas en esos mismos libros, a través de las cuales expresa sus sentimientos patrióticos y su odio hacia las autoridades españolas. También Manuel Antonio Fernández y asimismo Silverio Antonio Martínez, en sus respectivos curatos, impulsaron la rebelión contra las autoridades constituidas, en los momentos claves en que las mismas tambaleaban.

 Pero en definitiva, en su labor diaria con sus feligreses, tenían ocasión de conversar con ellos e intercambiar noticias y opiniones, influyendo en el ánimo y en el espíritu de los criollos, valiéndose de los mismos para que a su vez los diseminaran entre el paisanaje desparramado en los campos.

Con su prédica tuvieron mucho que ver en el estallido popular que dio inicio a los movimientos revolucionarios.                                                                                                                                 

Recordemos también que en otro orden, eran los curas los encargados de asentar en aquellos Libros Parroquiales, todos los sucesos que propendían a producir los cambios demográficos en la población de cada curato, ya que anotaban en ellos tanto los matrimonios como las defunciones que se producían día por día, así como los bautismos en los que generalmente asentaban también el día de nacimiento, el que en muy contados casos coincidían con aquel acontecimiento, lo que ha permitido calcular edades y fechas en determinados hechos puntuales con total precisión.

Pero volvamos al momento en que hacen irrupción en nuestro pueblo “los insurgentes”, ya envalentonados y enardecidos, ocupando distintas “casas de españolistas”  y dedicándose al saqueo de varias de ellas. Muchos realistas de peso en la población ya habían liado sus pertenencias y huido, embarcados algunos y otros a “revienta caballo”.

Recordado es un famoso pleito originado por el saqueo de que se acusa a aquellos criollos, en la casa de don Anselmo Crespo, a la sazón ya fallecido, pero que su esposa y viuda lleva adelante, reclamando una serie de alhajas, muebles y objetos de valor que le fueron robados por aquella tropa.                                                                                                                                           Esta propiedad  era una de las más grandes del pueblo, con una serie de habitaciones que ocupaban un amplio predio en cruz con la Plaza (solar ocupado hoy por el edificio del Banco de la República Oriental del Uruguay y edificaciones vecinas) que sirvió incluso para mantener en varias piezas de ellas, detenidos y presos a las principales figuras “europeas y españolas”.   

Tan extensa  era esta finca que de la misma le habían vendido varios cuartos a don Pedro Manuel  García, poderoso militar y estanciero español, con extensísimos campos en la zona del Tala y que, amén de haber sido Comandante de partidas milicianas en Santo Domingo Soriano, fue uno de los que huyó en aquellos momentos de este pueblo, refugiándose dentro de las murallas de Montevideo, reapareciendo luego integrando el ejército realista en la Batalla de Las Piedras, poco más de dos meses después y que es hecho prisionero allí.

Pero vayamos siguiendo  el relato que de los hechos sucedidos realizan sus principales actores; debemos considerar que ya en agosto de 1810 el Alférez de Blandengues don Justo Correa había sido comisionado por la Junta Provisional establecida en Buenos Aires, para que recogiera todas las armas que pertenecerían al Rey, como así también para reclutar gente para conformar los cuerpos de guarnición de aquella ciudad.   Desde entonces estaba instalado en la Capilla Nueva (o sea en Mercedes), y fue fundamental su presencia, pues sirvió de nexo entre Pedro Viera y quienes pretendían cambiar el curso de los acontecimientos,  expulsando a los realistas de estos lugares.

Si bien no intervino en acciones militares alegando problemas de salud, sí lo hizo como coordinador de los momentos y de los movimientos necesarios para dar comienzo a los hechos que estamos relatando.     

Es fundamental para poder ordenar los sucesos acaecidos entonces, la relación que realiza Correa de los mismos, detallando prolijamente cada una de las situaciones que conociera en aquellos momentos, así como de las instrucciones que emitiera una vez sometido el pueblo de la Capilla Nueva, atendiendo detalladamente, tal vez por su formación militar, lo que debiera hacerse para asegurar el éxito de la empresa, las que detallaremos en próxima nota.